Инженеры NASA при подготовке полета на Марс пришли к выводу, что в длительной экспедиции очень актуальной будет проблема экспресс-диагностики заболеваний. С этой целью в NASA разрабатываются так называемые ДНК-чипы, могущие выявлять заболевания на самых ранних стадиях по капле крови и частице ткани пациента. ДНК-чипы являются кондуктометрическими сенсорами (анализируемое вещество изменяет электрический потенциал на электроде). Чувствительность кондуктометрических методов анализа тем выше, чем больше количество электродов в единице объема образца, а отношение «сигнал/шум» и скорость обнаружения тем выше, чем меньше диаметр электродов. В следствие технологических трудностей сложно добиться диаметра углеродных или металлических электродов меньше 20-30 микрометров в диаметре. Выходом является использование в качестве электродов многостеночных углеродных нанотрубок (МУНТ). Их диаметр варьирует от 30 до 100 нанометров, а расстояние между ними можно строго контролировать. На месте традиционного металлического электрода можно разместить целый массив МУНТ, благодаря этому в том же объеме можно разместить в тысячу раз больше электродов. Группа под руководством Джуна Ли выращивала вертикальные массивы МУНТ методом плазмостимулирующего осаждения из никелевой каталитической пленки. Никелевые площадки определяли и размещали с помощью ультрафиолетовой и электронно-лучевой литографии. Количество трубок, выращиваемых на каждой площадки варьировало в зависимости от толщины пленки. Нанотрубки и их субстраты затем покрывали слоем диоксида кремния, используя тетраоксисилановое плазмостимулирующее осаждение. Массив трубок затем химически и механически полировали для выравнивания верхней части. После этого нанотрубки становились электродами. Для того, чтобы массивы наноэлектродов стали биосенсорами, на них иммобилизуют половинки специфических участков ДНК, антитела или ферменты. Если в растворе образца содержится ДНК, комплементарная фрагменту, иммобилизованному на массиве наноэлектродов, происходит гибридизация ДНК. При этом на электроде изменяется электрический потенциал. Аналогичные процесс происходит, если в растворе есть антиген, специфичный для иммобилизованного антитела или субстрат, специфичный для иммобилизованного фермента. Сигналы от электродов подвергаются статистической обработке, после чего принимается решение о наличии того или иного агента в исследуемом растворе. Предлагаемая технология позволяет определять наличие вирусов, бактерий и специфических патогенов.