Кремний – наиболее важный материал для электронных микросхем и процессоров. Но так как он является непрямозонным полупроводником, он с трудом испускает свет, поэтому многие исследователи пытаются разработать более эффективные светоизлучатели на основе кремния. Физики из Forschungszentrum Dresden-Rossendorf научились получать кремний, светящийся красным и синим цветом.
В 2004 году они продемонстрировали ультрафиолетовый, а затем и зеленый светоизлучатели. Теперь физики могут переключать излучаемый свет между двумя цветами – красным и синим, в зависимости от силы тока, используемого в устройстве. Важна совместимость этих излучателей со стандартными технологиями микроэлектроники, поскольку двухцветный нанопереключатель легко интегрировать в традиционные кремниевые микросхемы.
Для получения тестовых устройств группа Dr. Wolfgang Skorupa нанесла слой оксида кремния толщиной в 100 нм на поверхность кремниевой пластины. Бомбардировкой ионами был введен европий. Особенностью европия является то, что он формирует два типа включений в различной степени окисления. Это и есть причина красной и синей люминесценции. В зависимости от силы тока тот или иной тип включения испускает фотоны.
